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创业者永远没有失败,写在创业十周年

时间:2009-06-03 08:58:20 来源:  作者:管理员
然发现,自从1999年4月1日开始创业,如今已是十年。

十年前的那一天,仿佛就在昨天。

自己骑着三轮车把家当从中科院宿舍搬到租的房子,和三个大学同寝室的兄弟一起(Terry, Berry, Jerry 加上我 Lerry),四个人创立了异联网络 erry.com 。这一做就是5年,异联从一个个小项目做起,逐步成为了国内领先的物流解决方案提供商。然而这五年,也让一帮从学校初出茅庐的大男生,经历了几乎九九八十一难。
从小到大,在学校里我都是非常优秀的。成绩拔尖、竞赛获奖、免试直升大学、上海市优秀毕业生,21年的人生经历让我建立起无比的自信。我的几个伙伴,也无不如此,这样一群“自认为无比优秀的人”走在一起,能有什么干不成的呢?

然而,在现实面前,我们被磨难残酷的考验着一次又一次。
没有经验、没有资金、没有收入来源。创业的激情很快被现实所打破,但我们还算幸运,找到了天使投资和项目,艰难的存活了下来;创业第二年,我们融资成功,但就在签署协议之日,一位创始人离开了;第三年,我们转型企业分销软件领域,发布了国内最早的web based分销管理软件。这一年又有一位创始人离开了;第四年,第三位创始人离开了。第五年的最后一天(2004年4月),我也离开了。

说起来,这五年创业对于我而言绝对不算成功,没有达到创办一个伟大事业的目标。在离开的时候,自己一度觉得很失败、也很失落。但内心深处,创办一个伟大事业的激情怂恿着我很快开始了第二次创业。

2004年6月,若邻成立了。原因很简单,我觉得这是一个“伟大的事业”。

若邻成立的时候,SNS这个说法才刚刚被提出来,其实我也是第一次听说。不过我做这么多年企业管理软件,有一种思维是非常根深蒂固的,那就是,你能解决客户什么问题?

早期的时候,若邻曾经一度只是一个通讯录。
我的想法很简单,每个人维护自己的联系方式,不就是一个自动更新的通讯录么?通讯录做好了,一切基于关系的增值服务都可以做了。

当然这个想法也得益于当时国外非常流行的Plaxo。Plaxo首页上那个飞速跳动的注册用户总数计数器深深的震撼了我,这样一个简单的服务通过病毒式传播,能形成如此大的影响力。
若邻沿着这个想法做了1年多。也许还有个别若邻的老用户记得当年“若邻通讯簿”的样子。然而发展并不顺利,国内用outlook的用户比例远远没有国外高,我们发现,plaxo的插件策略在国内是行不通的。独立于电子邮件或手机之外而单独存在的通讯录服务是无法成立的,通讯录必须和某项人们经常使用的通讯工具绑定在一起才有意义。而且,即使做成功了,一个工具服务其最终价值很难和网络服务相提并论。最后Plaxo 1亿美金被收购,而LinkedIn的市值已经达到10亿美金,facebook的市值则曾经一度达到150亿美金。

若邻在06年转型为商务社交网站。
团队不眠不休的3个月下来,若邻从通讯录变成了人脉网络。不过有一点我们还是坚持的,那就是商务定位,并没有走向娱乐化。新的若邻网发布后注册和流量马上激增,事实证明转型是成功的。同年,若邻获得了A轮投资,UCI和SIG共同注资500万美金。获得资金后若邻发展更快了,但随之也带来了成长的烦恼。早期用户加入若邻之后新鲜感迅速消失,大量用户期待获得更多服务。但这种迅速增长的需求显然超过了若邻当时的开发能力极限,而那时的若邻并不是开放平台。如果你有100件事情要做,而且无法请别人帮忙,那显然只能做出选择。从这100件事情中找出最应该做的事情,所需要的智慧和经验、方法对于若邻团队而言,都是一个巨大的挑战。
07年初陈浩源先生加入若邻。
他丰富的管理经验、优秀的行业背景对当时的若邻团队而言,无异于久旱之后的甘露。很快他的到来使得若邻团队上到一个新的台阶。而我在07年中旬,若邻三周年之际,选择了离开若邻。原因也很简单,我感觉新的团队已经建立起来,而我经历了连续8年的高强度创业,实在需要中场休息一下(但结果后来我完全没有休息,更忙、更累)。

然而,在离开若邻的这段时间,我发现了巨大的收获。
我终于可以“真正用一个用户的眼光”来看待这个自己曾经每天花心思打造的网站。“不识庐山真面目,只缘身在此山中。” 我们所设想的很多东西,原来都是阻碍自己看清本质的障碍物。100件事情不是关键,而那最关键的1件事情是什么,一定要有一个最简单最清晰的答案。还是那句话,你究竟解决了什么问题?

是不是所有人都有寻找人脉的需求? 是

这个需求已经被很好的满足了么?还没有。

门户网站、搜索引擎、电子商务、社区解决的关键问题都不是这个问题。SNS应该解决这个问题。校内、开心解决了这个问题么?答案也很明显。

所以,在离开若邻的期间,我得到了一个看似很简单,但并不简单的答案:“找人脉,上若邻”。就是今天大家在若邻的Logo旁边看到的这六个字。我想,它的重要性不亚于“有问题百度一下”。
有了这六个字,所有关于“若邻是否可以提供某某服务”的问题,都可以非常容易的回答了。

08年下半年,在离开若邻一年半之后,我回到了若邻。
08年底,陈浩源先生离开若邻,加盟百事通,在一个新的平台上继续科技创新的实践,同时,他继续担任若邻的高级顾问,作为若邻团队的智囊团继续为若邻发展出谋划策。

回到若邻之后我做了一个若邻历史上最重要的决定,让团队将整个若邻平台全部重写了一次,改为开放架构,形成了一个以人脉为基础的应用平台,将一些无用的概念和应用统统砍掉,形成了今天大家看到了这样一个全新的若邻网。今年3月份平台正式上线,感谢我们的技术团队在如此短的时间内漂亮的完成了这次重大的任务。新平台上线后,用户成长率和活跃度都有了明显的提高。而且,开发新功能的速度也得到大幅提升,期盼已久的积分体系和VIP体系就在上线之后迅速的推出了。

时间指向此时此刻,2009年4月26日,若邻团队正在紧锣密鼓的酝酿着一系列杀手级应用的推出,大家将在5月份陆续看到。第一个推出的就将是一颗重磅炸弹,这里暂时卖个关子保密一下!

不知不觉又是凌晨1点多了。每每仰望夜空,回想起创业这么多年来经历的坎坎坷坷,有时会问自己,值得么?

看着身边熟睡的女儿脸上露出可爱的微笑,想必在做一个甜美的梦。

我也微笑了一下,每个创业者心中都有一个梦想,这个世界上,追逐梦想的人是最快乐的。若邻的未来现在还无法预测,要靠团队去创造。但只要想到心中的那个远景,就无法抑制内心的激动,什么困难、什么挑战都不能阻挡。

创业者永远没有失败,追逐梦想的路上经历坎坷也是一种快乐和获得。


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